Tour de Pul

Tour de Pul

Eind jaren 70 besloten een aantal spelers van RC Centaur om samen te gaan fietsen. Zo kun tijdens de zomerstop de conditie op peil gehouden worden. (En het was gewoon leuk) In 1978 fuseerden de Centaurs met de commando’s van KCT tot RC Roosendaal Commando Combinatie. Jos Danen en Rene van Pul waren de aanjagers. Toen Rene in 1981 werd opgeroepen om zijn militaire dienstplicht te vervullen, werd er besloten daar iets speciaals van te maken. De Tour de Pul werd geboren.
De eerste tocht voerde over de Heidepad-route. Een tocht van +/- 60 km dwars door en langs de Belgische dorpen Essen, Wuustwezel, Kalmthout en terug via Essen en Nispen. Het einddoel was cafe Visdonk, het toenmalige clubhonk van de rugbyclub. In de volksmond: “bij Faai” (de barman). Op slinkse wijze wist Rene deze eerste Tour te winnen, de dag voordat ie in dienst moest.

Het gaat er de eerste jaren fanatiek aan toe. Er ontstaat elke keer een kopgroep van drie of vier renners, terwijl steeds meer ‘recreatieve’ rijders afhaken. Op sterk aandringen van Jean Pierre Moerkens zijn toen de reglementen aangepast. (Iets wat in de loop der jaren toch al regelmatig gebeurde) Voortaan is er eerst een ‘tourrit’ (+/- 80km) met koffie en appeltaart. Direct na de finish van deze rit, stellen de deelnemers zich op voor de wedstrijd van ong 20km.  Onder aanmoediging van het publiek kan er dan gestreden worden voor de diverse prijzen. Sinds 2022 is de Tour de Pul te gast op de rugbyclub.

Het sociale aspect is een belangrijk onderdeel van dit evenement. Voorafgaand aan de Tour is er op zaterdagavond een Pour de Tul. Alle deelnemers verzamelen zich dan in een nader genoemd dranklokaal, waar zij elkaar kunnen monsteren en hun kansen voor de dag van morgen inschatten.

Sinds 2022 is dat inmiddels het clubhuis van de rugbyclub RCC en aanwezigheid is verplicht om in aanmerking te kunnen komen voor een van de prijzen.

De route en eventuele bijzonderheden worden bekend gemaakt door de winnaar van het afgelopen jaar. En natuurlijk wordt er gedronken op de goede afloop.

Degene die die avond ‘het licht uit doet’ wint de eerste prijs; de Pul de Pour. (deze is trouwens kwijt)

Behalve de winnaarstrui, is er een trui voor de beste 65+ renner; 60+ renner; 50+ renner.

Daarnaast is er nog een rode lantaarn (spreekt voor zich) en het ‘Tandwiel’

Deze is voor de bijzondere prestatie van de dag. Dit kan variëren van fout rijden, de sloot in rijden, domme pech of de tour uitrijden met een gebroken been. Ooit gedaan door Jeroen Fluiter.

Sinds 1981 zijn al talloze anekdotes te vertellen.

Zo is er al een keer gefietst in Duitsland. Er is al meerdere keren gefietst in Zuid-Limburg en in 2017 is men zelfs uitgeweken naar Spanje. De muur van Geraardsbergen (Belgie) is al een keer aangedaan.

Een bijzonder jaar was 1984. Na de Tour de Pul trok men de stoute schoenen aan om in te schrijven voor de Volksronde van Roosendaal. Een dag voor de start brak Kees Overgaag zijn arm in het fietstunneltje onder de Schuiven. Dat hield hem niet tegen om mee te doen en hij haalde zo tijdens de race diverse premies binnen.